PFAS: Cosa sono e Ciclo in Natura

 Articolo 13 del 14/02/2026

Oggi vi porto nel mondo dei famosi PFAS, famosi in quanto siano Forever Chemicals ( spiegazione sottostante). Le informazioni principali le ho prese dall'incontro di Medicina e Sostanze del mio corso Scolastico Regionale ( obbligo di informazioni dal Ministero dell'Istruzione). Ho inoltre aggiunto semplificazioni ed approfondimento di concetti. Spero vi possa interessare, vedrò se farlo diventare un Format.

Foto 1: Ciclo PFAS, Foto 2: le Catene Molecolari delle sostanze, Foto 3: Prodotti contenenti PFAS

COSA SONO I PFAS?

I PFAS (Perfluoroalchiliche e Polifluoroalchiliche) sono una vasta famiglia di sostanze chimiche sintetiche usate da decenni in moltissimi prodotti industriali e di consumo (anti-aderenti, tessuti impermeabili, schiume antincendio, carta da imballaggio, ecc.).Sono chiamate “forever chemicals” perché non si degradano facilmente nell’ambiente e tendono ad accumularsi nel sangue e nei tessuti umani. Catene Molecolari Carbonio+ Fluoro. Resistenza chimica, fisica e biologica rende vantaggiosi i materiali essendo resistenti. Sono molto usate ad esempio il Teflon ( nome commerciale).  

2 TIPI PFAS IN BASE ALLA LUNGHEZZA DELLA CATENA:

•  A Catena Corta = Sono più solubili si trovano meno negli animali,  però sono molto movimentati. Loro hanno elevata persistenza e diffusione. 
• A Catena Lunga = Si bioaccumulano si accumulano facilmente tessuti. Studi medici dimostrano che questi sono elevati  nei predatori apicali ( stanno alla fine della catena alimentari, quindi noi umani) bioumanificazione. ( Sotto spiegazione termini: Bioaccumulo e Bioumanificazione).

Breve Spiegazione:

• Bioaccumulo =  È il processo in cui PFAS si concentra negli organismi più di quanto non sia nelle media ambientale, accumulandosi in tessuti e sangue. 
• Bioumanificazione = È il modo semplice per descrivere il fenomeno in cui i PFAS, una volta entrati nell’organismo umano, si accumulano nei tessuti e restano a lungo, contribuendo a un carico interno continuo di contaminante. 

STORIA

• Sono sostanze emergenti particolarmente dannose, costituisco vasta famiglia sintetica-fatta dall’uomo sviluppate dall’industria chimica a partire dal 1938 e intensamente utilizzate fin dagli anni ’40–’50 dall' industria chimica negli anni ’50, per proprietà chimico-fisico.  
•  Il primo composto noto legato ai PFAS fu il politetrafluoroetilene (PTFE), brevettato come Teflon da DuPont dopo la sua scoperta negli anni ’30.
• Negli anni successivi, altre sostanze come PFOA e PFOS furono prodotte e ampiamente impiegate in industria e prodotti di consumo dagli anni ’50 in poi.
• A partire dagli anni ’90–2000 aumentò l’attenzione scientifica e regolatoria sui rischi sanitari e ambientali dei PFAS, portando progressivamente a fasi di restrizione o divieto di alcune sostanze storiche come PFOS (incluso nella Convenzione di Stoccolma dal 2009) e PFOA (incluso dal 2019 e vietato in molte aree come l’Unione Europea dal 2020).

COSA SUCCEDE DAL RILASCIO ?

Le trovi lontane da sito rilascio ( Vedi Film Cattive Acque del 2018) o situazioni di Bonifica Ambientale Off Situ: Dopo rilascio si inserisce nelle "basi" od all'interno dei microrganismi acquatici, questo genera esposizione per gli esseri viventi che si nutrono dei microrganismi, si bioaccumulo nel tempo, nella catena alimentare continua il ciclo della catena alimentare ed aumentano. Finché  l' amplificazione della  concentrazione negli esseri viventi finali alla catena  alimentari  diventano il doppio o triplo , specialmente se sono a catena lunga.

Problema fondamentale= La Tossicità delle sue molecole e non si degradano, tendono ad accumularmi e si trovano in aria, acqua  e suolo. Hanno caratteristiche idrofobiche e liposolubiche.  La loro caratteristica è la Tossicità per la lunghezza della catena. La loro Classificazione si può avere tramite il suo profilo di rischio  in base al loro comportamento: alcuni solubili, altri alta movimentazione.

 

EFFETTI SULL'UMANITÀ:

Effetti = Cronici (tempo-età);  Riproduzione;  interferiscono organi riproduttivi ed  ormoni, Sistema Immunitario ( studi dimostrano riduzione risposta vaccini ed aumento infezioni anche  a basse dosi). Associazione tra differenze d'età, tipi ed ormoni in sottopopolazione: in gravidanza-bambini-adolescenti penetrano cellule e creano danno, alterano sviluppo.

Breve Schema

I PFAS possono entrare nel corpo umano principalmente tramite:

• Acqua potabile contaminata

• Alimenti contaminati

• Aria (inalazione)

• Contatto con superfici trattate
  Una volta entrati, tendono ad associarsi soprattutto a proteine del sangue e ad essere distribuiti in vari tessuti, dove possono accumularsi e persistere per anni.

Le principali matrici biologiche dove si riscontrano PFAS includono:

• Sangue

• Fegato

• Reni

• Tessuto adiposo

• Placenta e latte materno (quindi anche trasferimento madre-bambino possibile). 

LEGGI IMPORTANTI

REACH-CLP= 2 regolamenti UE valutazione rischio chimico normale classificazione, etichettature packaging (CLP), classi pericolo sostanze con pittogrammi ( es detersivi). Classificazione pittogrammi ( gravi effetti salute- cronici: interferenti indocrini). REACH norma il commercio sostanze: restrizione, registrazione, venduta. PFAS è con restrizione ossia in determinate condizioni od operative. Norme proprio a gestire rischio, individuare in commercio e che posso generare danno: l' ECHA restrizione globale per la famiglia PFAS sono 10 mila sostanze, perché difficili da eliminare

CONCLUSIONE DI APPROCCIO UMANO:

Approccio preventivo meglio della Bonifica Ambientale perché sono persistenti evitare esposizione. Avendo già esposizione , è più difficile toglierli. Gli Scienziati di Tossicologia ed Epidemiologia stanno studiando ed avendo esiti su di essi, avendo conoscenze sugli effetti ad esposizione di queste sostanze.

REGALO PER VOI LETTORI: FILMOGRAFIA- CATTIVE ACQUE- Informazioni per la vostra visione=  The Devil We Know(in Italiano tradotto in Cattive Acque)  è un film- documentario investigativo statunitense del 2018, diretto da Stephanie Soechtig (con Jeremy Seifert), che esplora le conseguenze sanitarie e ambientali dell’uso industriale dell’acido perfluoroottanoico (PFOA, detto anche C8), un composto della famiglia dei PFAS usato nel processo di produzione del Teflon e di altri materiali resistenti a olio e acqua. https://en.wikipedia.org/wiki/The_Devil_We_Know

Grazie dell'attenzione e la lettura.

Da Luca Vanerio

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FONTI Ulteriori= https://www.cancer.org/cancer/risk-prevention/chemicals/teflon-and-perfluorooctanoic-acid-pfoa.htm , https://www.nature.com/articles/s41370-024-00742-2 , Exposure to per- and poly-fluoroalkyl substances and hematological cancer: A systematic review and meta-analysis - PubMed , https://www.mdpi.com/2075-1729/15/7/105 , https://en.wikipedia.org/wiki/PFAS , https://www.britannica.com/science/per-and-polyfluoroalkyl-substance